足環はおもにアルミニウムや軽い合金で作られ、一つ一つに異なった番号が刻印されています。現在環境省が発行している足環には、”KANKYOSHO TOKYO JAPAN”という文字と番号が刻印されており、ミソサザイやセッカのような小さい鳥からオオハクチョウのような大きい鳥まで、様々な鳥につけられるよう16種類のサイズがあります。一番小さいサイズの足環の６重さは0.04gで、例えば約9gのミソサザイでは体重の0.44%に当たります。（山科鳥類研究所より）

＜刻印の例＞

10号サイズの足環。このサイズの足環はオナガガモ、ハシボソガラス等の大きさの鳥につけられます